Las escuelas bonaerenses

Hace más de 100 años las autoridades de la Argentina sancionaron una ley que estableció que, a partir de ese momento, sería obligatorio que las familias enviaran a sus hijas e hijos a la escuela primaria. Allí las maestras y los maestros les enseñarían todo lo que en esos tiempos se consideraba importante para ser una ciudadanía capaz de convivir en sociedad. También, y si podían hacerlo, para que siguieran estudiando en la escuela secundaria.

En todos los lugares de la provincia de Buenos Aires donde hay población, hay escuelas. Hay muchas escuelas en las ciudades, porque allí siempre vivieron muchas personas. Hay menos escuelas en los campos, porque allí hay menos familias establecidas. Hubo y hay escuelas ubicadas en la amplia llanura bonaerense, en su costa, en sus sierras, en las islas del Delta. 

Con el tiempo, la educación fue cambiando. Por ejemplo, cambió la duración de la enseñanza obligatoria, los temas que se estudian, las formas de enseñar de las maestras y los maestros, las actividades que les proponen a las y los estudiantes, la duración de la jornada escolar, las normas que todas y todos deben cumplir.

Los edificios de las escuelas se fueron ampliando y adecuando para albergar a grupos de estudiantes más numerosos y disponer de mayores comodidades. También fue necesario edificar nuevas escuelas a medida que se construyeron más barrios y se instalaron más familias.

En algunas ciudades de la Provincia hay escuelas muy antiguas, casi siempre ubicadas en el centro, cerca de la plaza principal y de la intendencia. A medida que los pueblos y las ciudades fueron creciendo, se construyeron en los distintos barrios muchas otras escuelas. Hay algunas más modernas construidas en los últimos años y otras que están en construcción en el presente y que se puede ver cómo progresan día a día.

En el campo o en las islas, donde hay menos población y las viviendas están más distanciadas entre sí, se establecieron escuelas que se llaman rurales. Son más pequeñas, porque reciben pocas y pocos estudiantes. Muchas cuentan con una vivienda en la que, en el pasado, se instalaba la o el docente con su familia. 

En la actualidad, las escuelas rurales cuentan con una matrícula más reducida de estudiantes que en el pasado, porque cada vez los campos bonaerenses están menos poblados. Por lo general, las y los docentes de estas escuelas se trasladan todos los días desde los pueblos o las ciudades cercanas donde viven, con transportes públicos o privados. Las niñas y los niños llegan desde los campos o desde las islas; algunos van a pie o son y llevados en auto o en moto por rutas asfaltadas o caminos de tierra; también hay quienes llegan en botes a remo o lanchas colectivas que circulan por ríos y riachos. 

En la Provincia existen también unas pocas escuelas hogar. En ellas las y los estudiantes permanecen durante toda la semana, tienen clases en un horario y, en el resto del tiempo, realizan otras actividades y descansan. Vuelven a sus viviendas los fines de semana.

Las escuelas grandes tienen varias secciones por cada uno de los seis años, por lo general se las identifica con una letra –1^er año A, B, C…–. En las pequeñas escuelas rurales es frecuente que una misma o un mismo docente –o a veces dos– enseñe a chicas y chicos de distintos años. 

Como se viene describiendo, las escuelas bonaerenses pueden ser diferentes por su antigüedad, su tamaño y la arquitectura de sus edificios, el lugar en que están ubicadas, las comodidades disponibles para enseñar y aprender, también por la duración de la jornada de trabajo de docentes y estudiantes. 

Sin embargo, son muchísimas más las cosas que tienen en común. En todas las escuelas las maestras y los maestros enseñan y las alumnas y los alumnos aprenden los contenidos que establecen las autoridades educativas de la Provincia. Para cumplir tan importante tarea, todas las escuelas disponen de aulas amobladas para el trabajo escolar, con asientos, mesas, pizarrón, escritorio. También todas tienen por lo menos un patio u otro espacio que se destina a los momentos de recreo para descansar, conversar, jugar y también para los actos escolares que convocan a toda la comunidad. En esos espacios suele estar ubicado el mástil que sostiene la bandera en alto desde el inicio hasta el fin de la jornada escolar. 

Aunque sean diferentes, las escuelas primarias se pueden reconocer inmediatamente cuando se circula por las calles de las ciudades y los pueblos, por las rutas y por los caminos rurales, sobre todo en tiempos de clases: se escuchan desde cerca y llaman la atención las voces de niñas y niños que dialogan entre sí y con las y los docentes, sus risas, sus canciones, los ruidos de la tarea. Y, desde más lejos, se ve la bandera que flamea alto y señala que esa es una escuela primaria de la Argentina.